اساس تولید بهترین معسل، انتخاب برگ مناسب است. شرایط کشت، نوع خاک، آب‌وهوا و فرآوری اولیه، همگی بر کیفیت نهایی محصول تأثیر مستقیم دارند. برگ‌هایی که از مزارع استاندارد و کنترل‌شده تهیه می‌شوند، معمولاً ساختار مناسب‌تری برای جذب اسانس دارند و می‌توانند طعم را در مدت طولانی‌تری حفظ کنند.

برگ تنباکوی مرغوب معمولاً دارای رنگ لیمویی، نیکوتین پایین و قند طبیعی بالاتر است. همچنین بافت طبیعی این نوع برگ، حالتی پرزدار و اسفنجی دارد که باعث می‌شود اسانس، گلیسیرین و سایر مواد مورد استفاده در فرآیند تولید را به‌خوبی در خود جذب کند.

یکی از برداشت‌های اشتباه میان برخی مصرف‌کنندگان این است که وجود شیره زیاد داخل بسته‌بندی را نشانه کیفیت بالای تنباکو می‌دانند، در حالی که معمولاً موضوع برعکس است. زمانی که برگ تنباکو از کیفیت مناسبی برخوردار باشد، بخش عمده اسانس و مایعات را در بافت خود جذب می‌کند و هنگام قرار گرفتن در معرض حرارت، به‌تدریج آن‌ها را آزاد می‌سازد. اما اگر مقدار زیادی شیره در کف بسته‌بندی باقی مانده باشد، می‌تواند نشان‌دهنده این باشد که برگ تنباکو توانایی جذب مناسب مواد را نداشته است.

اگر منظور از بافت، نحوه برش برگ باشد، کات حدود نیم سانتی‌متری یکی از برش‌های مناسب محسوب می‌شود؛ زیرا باعث می‌شود تنباکو یکنواخت‌تر حرارت ببیند و دیرتر دچار سوختگی شود.